決意はその夜に

　彼女が来なくなった理由はちゃんと知っている。
　けれど、会いたくて仕方ないの。
　こんな私を、あなたは迷惑だと言うかしら。

　が王宮の神官になるための試験に合格してどれ位たったのか。
　暦なんてものは持ってないから、正確な日にちはわからないけれど、星空が変わって季節も変わっていくだけの時は十分に過ぎた。
　彼女と会えないとわかっている一日はとても長くて、まるでつまらない。
　に出会うまで、ずっとそうやって生きてきた筈なのに、どう一日を過ごしていたのかも思い出せない。

　明るい声で名前を呼んで、手を握ってくれる。
　街においでよ、と言ってくれたのを断ったのは、他でもない私だけど、今になって思う。

　差し出された手を取っていれば、今ごろこんな寂しさに襲われる事も無かったんじゃないかしら。

　砂漠のはずれから遠くに見える街に行けば、そこにあなたはいるのに。
　近いはずの街はどんな異国よりも遠い。
　私に少しの勇気が無いから。

　でも、たくさん人のいる街に行くのは、やっぱりとても怖い。
　自分が異質なものだと、改めて思い知る事になるから。
　この髪の色も、瞳の色も、肌の色も、達とは比べものにならない程白くて。
　彼女はそれが綺麗だと褒めてくれるけれど……
　全ての人たちがそうやって受け入れてくれる筈ないと、私は嫌と言うほど知っていた。

　我が儘。
　そう、これはただの我が儘。
　に会いたい。
　けれど自分は傷つきたくない。
　そんな都合のいい事なんて無いのに。

　暮れた空の下、いつもの洞窟で瞳を閉じる。
　大丈夫、夜が明ければに会える。明るくなれば、会いにいく勇気が出るから。

　毎夜繰り返す呪文。

　夜が明ければ、勇気が出る。


　眠りの淵に沈む意識の中、水面に水滴が落ちるように声が落ちた。

　――キサラ……


「ッ!?」

　あまりに静かなその声は、不思議な位鮮明に頭に響いて、思わず跳ね起きた。
　嫌な予感がする。
　良くない事が起こる。
　彼女のいる場所で、彼女の周りで。
　まだ小さな芽が、黒い影をまとって闇の花を咲かせようとしている。
　止める人もないままに、大きく成長している。
　恐怖と不安を煽る風が国を覆ってしまう。


「行かないと……」

　呟いて、立ち上がる。
　月の明かりすら無い闇の中を駆け、街の見える場所まで行って、私は立ち止まった。
　まばゆい光の柱の立つ、ファラオに守られた街。

　あぁ、でもわかる。街には混沌が忍び寄っている。

　――誰のせい？

　異質な私が、街に行きたいと望んだばっかりに。

　――でも、望むのでしょう？

　彼女のそばに行きたい。こんな時だからなおのこと。


　何かに背中を押されるように走りだした。
　胸が熱くて、どうしてか涙が溢れてきた。

　闇を見て光を知る。

　どうしようもない闇の中、私はあなたに会うことを選んだ。
　そうだ、あなたは私の光なのだと、今やっと理解した。